第 101 空挺兵士が EagleWerx メーカースペースを使用してイノベーションをどのように行っているか

Mar 23, 2023

ケンタッキー州フォート・キャンベル — その特徴的なアーチにもかかわらず、60 mm 迫撃砲は誰かに直接射撃することができます。

もちろん、問題は物事を並べること、そしてその過程で付属物を付けたままにすることです。

「狙いを定める方法は、親指を取り出し、チューブの縁に当てて、『これは敵のことだと思う』と言うということだ」と米陸軍大尉タイラー・メレディスは記者団に語った。ケンタッキー州フォート・キャンベルを最近訪問した際の軍関係者らと。 「そして親指を少し後ろに引いてシュートします。」

関連する怪我は悲惨なものになる可能性があります。 2019年、陸軍は81mm迫撃砲の事故で兵士の手を「サンドイッチのパンのホーギーみたいに」裂かれた事故を公に振り返った。 兵士は「チューブを掃除する」ことに失敗し、爆発、発射体、フィンに手を翻弄された。

そこで、メレディス氏は、3月下旬、ある迫撃砲兵が、臨時の照準器を開発して直接射撃を「もう少し安全に」「もう少し正確に」行うというアイデアを思いつき、できたばかりの「メーカースペース」施設に目を向けたときのことを思い出した。 EagleWerx 応用戦術イノベーション センターとして知られています。

フォート キャンベルのスクリーミング イーグル ブールバード沿いの何の変哲もない建物にひっそりと佇むイーグルワークスは、要塞を本拠地とする象徴的な空挺師団にちなんで名付けられました。便利屋の楽園です。

グリース モンキーのガレージと白衣と眼鏡の研究室が混在するセンターの床と壁には、3D プリンター、CNC フライス盤とレーザー切断ツール、ロボット キット、電子ワークステーション、ミシン、ハンマー、ドライバーなど。

3D プリント機能は、チューブやパイプに固定するリングのように見える迫撃砲照準器の作成に特に役立ちました。 1月に第101空挺師団の第1旅団戦闘チームが共有したビデオでは、操作可能なジョイントとアタッチメントを備えた黒と茶色の円の作成物が披露された。

参謀軍曹 Charles Pugh 氏は、2021 年 8 月に EagleWerx 応用戦術イノベーション センターで行われる試験運用のために、3D プリントされたプロペラ システムを RQ-11B Raven ドローンに固定しました。 (イーサン・スタインクエスト/フォート・キャンベル広報)

「私たちがこのアイデアを思いついた理由は、手持ちで撮影する安全な方法が実際には存在しないからです。」 オースティン・リーマン氏はフェイスブックに投稿されたビデオの中でこう語った。 「怪我を防ぐために、乗組員の手を下に滑り込ませるために、ここに取り付けるアイアンサイトを作りました。」

EagleWerx メーカースペースは、軍事技術の長期にわたる開発と展開で見逃された可能性のある生活の質の向上など、現場で遭遇する問題を解決するために存在します。

また、扱いにくいツールや鈍い官僚制に対する不満を発散する手段にもなりえます。 センター職員は、最下位層からの意見も取り入れて、迅速かつ低コストでギャップに対処したいと考えています。 メレディスはこれを「戦術的革新」と名付け、今日何ができるかを陸軍のより壮大な2030年と2040年の展望に反する取り組みとした。

「私たちはその設備を改善し、不足しているものを特定するために技術革新を行っています」と副イノベーション責任者として施設を日々運営しているメレディス氏は語った。 「それは、『おい、我々は現在前進している軍隊を持っているが、陸軍がすでに確立した枠組みの中で彼らを最善の方法で支援するにはどうすればよいだろうか？』ということだ」

フォート キャンベルのセンターはこの種のセンターとしては最初のもので、現在設立から 1 年ちょっとです。 それは多くのインフラストラクチャによってサポートされています。Catalyst Pathfinder 議会イニシアチブは、兵士と学術界を結び付けることを目的としています。 非営利の民軍イノベーション研究所。 そして、陸軍研究所とその陸軍戦闘能力開発コマンド、空軍のAfwerx、海軍と海兵隊のNavalXを含む広範な防衛ネットワーク。

このような地域限定のイノベーションハブは、政府が欲しいものを入念に詳細に提示し、それを構築する企業A、B、またはCをどれだけ時間がかかっても選択するという従来の買収アプローチを、もっと粗末なスタートアップに近いものに置き換える。 メレディス氏によると、典型的な陸軍の枠組みから「もう少し外側」を考えるのと同様に、実験と探索が奨励されているという。

「彼らは、自分たちの問題に取り組むことができる施設があることを知っています」と彼は言う。 「私たちは、彼らが創造的な考え方を持てるように、彼らの思考を形作っているのです。彼らが現場に行くとき、彼らは単に『これを乗り越えなければならない』と考えるだけではありません。 彼らは問題に遭遇すると、『どうすればこれを解決できるだろうか』と考え、その考え方を変えようとします。」

2021年12月にイーグルワークスのテープカットが行われたとき、司令官であるJP・マギー少将は、これが第101連隊の創意工夫に対する多大な投資であると述べた。 同様の取り組みは陸軍全体で始まっている。

2021年12月、ケンタッキー州フォートキャンベルにあるイーグルワークス応用戦術イノベーションセンターのグランドオープニング式典でスピーチをする米陸軍JP・マギー少将（シンシア・ロザリオ軍曹/第101空挺師団広報）

ノースカロライナ州フォートブラッグの第82空挺師団は2022年に空挺イノベーションラボを発足させた。 この施設には木材工場、繊維ステーション、はんだ付け設備、会議スペースがあり、空挺部隊の問題解決の拠点であると自称しています。 もう 1 つのマルヌ イノベーション センターは、ジョージア州フォート スチュワートの第 3 歩兵師団と並んで存在します。

EagleWerx では、アイデアはオンライン ポータルを通じて提出され、多くの場合、広く配布されている QR コードを通じてアクセスされます。

兵士は、自分が直面している問題と提案された解決策を検討のために組み込むことができます。 そこから、彼または彼女は、アイデアの大小を問わず、そして今後の可能性のある道について話し合うために連れて行かれます。 ヴァンダービルト大学などの大学との協力もそのような選択肢の 1 つです。

「私たちは地元のいくつかの大学と教育パートナーシップ協定を結んでいます。これにより、彼らの専門知識を活用できるようになります」とメレディス氏は言いました。 「陸軍では誰もが賢いです。しかし、もう少し賢い人もいて、彼らは研究プロジェクトを探しています。」

迫撃砲管照準器は、EagleWerx のいくつかの成功事例の 1 つです。 ティンカラーズは、電子戦訓練補助器具、湾曲した爪の多機能ハンマー、身体的負担を軽減するための外骨格スーツ、小型ドローン用の交換可能な部品、および保護弾薬バッグの初期バージョンを設計および構築しました。 メレディス氏によると、数名の兵士が特許権を確保しているという。

特にこのバッグは、アクセスの容易さをほとんど、またはまったく犠牲にせずに、厳しい条件下で貴重な資源を安全に保つという難題に直面した砲手助手の発案です。

「副砲手として、彼は機関銃の弾薬を数百発受け取りましたが、それを運ぶ方法がありませんでした。そこで彼はそれをリュックサックに放り込み、突撃パックに放り込んだのです。もつれたり、リンクが切れたり、泥の中に落としたり、汚れたりするでしょう」とメレディスさんは語った。 「発砲の時が来た。彼らは機関銃を置き、セットアップし、発砲している。弾丸に泥が付いているので銃が動かなくなる。リンクに問題があるので銃が動かなくなる。彼は怒鳴られている」分隊長によって。」

EagleWerx で入手可能なミシンと材料を使用して、ポーチの大まかなバージョンが大量に作成されました。

ヴァンダービルト大学の教員と第 101 空挺師団 (航空強襲部隊) の代表者が、ケンタッキー州フォート キャンベルにある EagleWerx での設計ワークショップに参加しています。 (ダニエル・バスケス大尉/米陸軍)

しかし、関係者には必要な裁縫師のスキルが欠けていることがすぐにわかりました。 そこでメレディス氏によると、このアイデアはプロトタイプ製造のために産業界に持ち込まれ、そのパートナーシップの結果は兵士に再導入され、新たなフィードバックが得られる予定だという。

「近代化、イノベーション、それは循環するものです」とメレディス氏は語った。 「これらは、上等兵、専門家、伍長、少尉が直面している問題発言です。そして彼らはこう言っています。『おい、これは、我々が持っている問題だ』不足しているのは、私たちが必要としている機能を果たさない機器があることです。」 そして私たちはそれに取り組みたいと思っています。」

Colin Demarest は C4ISRNET の記者で、軍事ネットワーク、サイバー、IT を担当しています。 コリンは以前、サウスカロライナ州の日刊紙でエネルギー省とその国家核安全保障局、すなわち冷戦浄化と核兵器開発について取材した。 コリンは受賞歴のある写真家でもあります。